路透社：美国纺织业为何未走上穷途末路？

　　放心，你的球不会碰到任何人，不过没准你得为砸坏的昂贵设备赔钱。

　　这个面积近2万平方米的工厂每周七天、每天24小时连轴转。仅有71名工人三班倒，但每周能生产68万公斤棉纱。到了晚班，这个足有四个足球场大小的工厂只有11名员工值班。

　　公司保持高盈利的秘诀在于持续不断地投资于自动化设备，让人数较少的技术熟练工人能生产出更多的棉纱，这样生产出来的棉纱价格就足够低，可以出口至洪都拉斯和多米尼加共和国，在那里用于制作加拿大Gildan Activewear等大牌服装公司的T恤衫。

　　这家有19年历史的工厂座落于北卡州北部一个只有1,465人口的小镇。借助厂里最新引进的自动化设备，四名工人的工作量相当于以前用旧设备时15到20人的工作量。

　　“不是原来的设备不好，只不过是技术已经更新换代了，”经理B.B. McGuire说，“如果没有这种技术，我们就不会保住竞争力。”

　　这家工厂在过去的五年里裁减了大约40%的员工，但产量反而上升了。

　　美国纺织业也许整体上在衰退，但纺织工厂并没有全部关门大吉。据政府统计，截至今年5月份，大约有41万美国人仍在纺织和服装制造业就职——比广播电视业或电器制造业从业者还多。当然和1990年的160万纺织服装业从业者相比，现在的人数只有那时的四分之一。

　　让这些纺织公司生存乃至蓬勃发展的一大动力就是技术：公司有高速、高度自动化的设备，制造出的面料质量和特点无法被竞争者以较低成本轻易复制。